Cuide los dientes de sus hijos

Los siguientes pasos le ayudarán a cuidar los dientes de sus hijos.

Comience con el primer diente.

En cuanto le empiecen a salir los dientes a su bebé, límpielos con regularidad con un cepillo de dientes suave que sea especial para niños y una gota de pasta dental con flúor (del tamaño de un grano de arroz). Limpie los dientes de su bebé dos veces al día, sobre todo antes de que se acueste a dormir.

Si sus hijos son menores de 2 años, pregúntele al médico o al dentista cuándo debe comenzar a usar pasta dental con flúor

Enséñeles a sus hijos a cepillarse los dientes dos veces al día con pasta dental con flúor.

Cuando sus hijos tengan de 2 a 3 años, comience a cepillarles los dientes con un poquito de pasta dental del tamaño de un chícharo (arveja). Asegúrese de que escupan la pasta dental después de cepillarse. Si los niños pequeños tragan demasiada pasta dental con flúor, los dientes permanentes podrían tener manchas blancas.

Alrededor de los 6 años, los niños pueden comenzar a cepillarse los dientes por sí mismos. Supervise a sus hijos para comprobar que:

• se cepillan todos los dientes
• se cepillan los dientes durante unos dos minutos cada vez que lo hagan
• escupen la pasta dental en vez de tragársela

Haga que cepillarse los dientes sea divertido.

Hacer que los niños se cepillen los dientes puede ser difícil. A continuación, le damos algunas ideas que le pueden ayudar a hacerlo divertido:

• Deje que sus hijos escojan un cepillo de dientes de su color preferido o que tenga un personaje de la televisión o de una película. Solo asegúrese de que sea del tamaño correcto para su boca
• Encuentre libros o programas de televisión con historias sobre el cepillado de dientes. Entonces puede usar los personajes como un ejemplo de cuando es hora de que sus hijos se cepillen los dientes
• Cante o ponga una canción para ayudarles a cepillarse durante dos minutos

Proteja los dientes de sus hijos con flúor.

El flúor es un mineral que protege los dientes de las caries.

Use una pasta dental con flúor.

Cuando compre pasta dental, lea la etiqueta para verificar que contenga flúor.

Pregúntele al doctor de sus hijos sobre la aplicación de una capa de flúor (barniz de flúor).

Después de que les salga el primer diente, pídale al doctor que les aplique un barniz de flúor (una capa delgada de flúor que se aplica en los dientes). El barniz de flúor ayuda a prevenir las caries dentales.

Averigüe si el agua potable en su zona tiene flúor.

En muchos pueblos y ciudades se añade flúor al agua potable. Revise si el agua potable en su zona tiene flúor (en inglés), o llame al proveedor local para preguntar. Si el agua potable de su zona área no tiene flúor añadido, pregúntele a su médico o dentista si sus hijos necesitan tomar suplementos de flúor.

Deles a sus hijos agua de la llave.

Si el agua potable de la llave contiene flúor, asegúrese de darles a sus hijos esa agua en vez de agua embotellada. La mayoría del agua embotellada no contiene suficiente flúor para proteger los dientes de los niños contra las caries. Confirme con su proveedor local de agua potable para asegurarse de que es segura para beber.

Pida suplementos de flúor si el agua no tiene flúor añadido.

Si el agua potable de la llave no tiene flúor añadido, pídale al médico o al dentista de sus hijos que le dé suplementos de flúor (gotas o pastillas). Los niños pueden tomar suplementos de flúor a partir de los 6 meses.

¿Qué hay sobre los costos?

Los planes de seguro médico están obligados a cubrir los suplementos de flúor para los niños que no tienen flúor en su agua potable. Según el plan de seguro médico que tenga, quizás sus hijos puedan recibir suplementos de flúor sin que tenga que pagar nada. Para información adicional, consulte con su compañía de seguro médico.

Deles a sus hijos alimentos saludables.

¡La alimentación saludable incluye verduras, frutas, granos integrales, productos lácteos, frijoles (porotos), carnes magras y más! Aprenda más sobre las opciones saludables de alimentos para sus hijos:

• Aprenda a preparar meriendas o refrigerios saludables
• Encuentre formas saludables de alimentarse

Asegúrese de que sus hijos reciban suficiente calcio.

El calcio es un mineral que ayuda a fortalecer los dientes. La leche, el queso y el yogur son buenas fuentes de calcio. Revise esta lista de compras de alimentos ricos en calcio.

Ofrézcales bebidas saludables a sus hijos.

Si el azúcar de las bebidas permanece en los dientes de sus hijos por mucho tiempo, puede provocar caries. Para ayudar a prevenir la caries dental:

• deles a sus hijos solo agua entre las comidas
• deles a sus hijos solo leche o jugo con las comidas 

No acueste al bebé con el biberón.

La leche o la leche de fórmula se quedará en los dientes del bebé toda la noche y aumentará el riesgo de que tenga caries dentales.

Lleve sus hijos al dentista.

Cuando sus hijos tengan un año, llévelos a un chequeo con el dentista. Pídale al médico de sus hijos el nombre de un dentista adecuado para niños.

Ir al dentista por primera vez puede causar miedo. Sus hijos se podrían sentir más tranquilos si usted se sienta primero en la silla para pacientes. También le puede pedir al dentista que le deje sentarlos en sus piernas mientras les revisa los dientes.

Pregúntele al dentista cómo debe limpiar los dientes de sus hijos y qué otras cosas puede hacer para mantenerles la boca sana. Después de la primera consulta, asegúrese de programar chequeos dentales regulares para sus hijos.

¿Qué hay sobre los costos?

Bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act, en inglés), los planes de seguro deben cubrir el cuidado dental de los niños. Dependiendo de su plan de seguro médico podría conseguir cuidado dental sin costo. Para información adicional consulte con su compañía de seguro médico.

Medicaid o el Programa de Seguro Médico Infantil (CHIP, por sus siglas en inglés) también puede cubrir los cuidados dentales de sus hijos sin costo. Aprenda más sobre las opciones de cobertura para su familia (en inglés).

Si no tiene un seguro médico, aún podría obtener cuidado dental gratuito o de bajo costo. Encuentre un centro de salud cerca de su hogar y pregunte sobre el cuidado dental (en inglés). 

Para obtener más información, revise estos recursos:

• Cuidado preventivo gratuito para los niños cubierto por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio  
• Cómo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio le protege
• Cómo entender y usar su seguro de salud [PDF - 698 KB]

Pregúntele al dentista de sus hijos sobre los selladores dentales.

El sellador dental o sellante es un material plástico fino que se aplica en la parte superior de las muelas (molares) para protegerlas de las caries. Pregúntele al dentista sobre los sellantes para sus hijos apenas les salgan las primeras muelas permanentes alrededor de los 6 años. Obtenga más información sobre los sellantes.